Comment reconnaître et évaluer l'or 18 carats : Guide complet

Lorsque l’on investit dans un bijou ou autre objet en or, l’excitation est souvent grande, mais il est important de garder la tête froide et de s’assurer de la juste valeur de son achat.

Pour cela, il est nécessaire de comprendre la terminologie et le vocabulaire liés à l’or et comment reconnaître le type d’or afin de pouvoir en évaluer le prix, qui bien sûr dépendra du cours actuel de l’or : cliquez ici pour découvrir davantage d’informations sur le sujet.

Qu’est-ce qu’un “carat” ?

Un carat est un terme utilisé pour mesurer la pureté d’un métal précieux. Pour un objet en or, il représente la quantité d’or pur et non combiné présente dans cet objet. Plus les carats sont élevés, plus l’or est pur, tout ce qui est inférieur à l’or 24 carats n’est pas de l’or à 100 % et est donc constitué d’or mélangé à un ou plusieurs autres métaux. C’est alors un alliage.

Par exemple, l’or 18 carats nous indique qu’il y a 18 grammes d’or dans 24 grammes d’alliage.
La notation 750/1000° est équivalente à 18 carats, et est représentée par le poinçon “750” et/ou un poinçon “tête d’aigle” : le poinçon “750” seul pour les bijoux de moins de 3g et les deux poinçons combinés pour les bijoux de plus de 3g.

Mais pourquoi utilise-t-on des alliages ? Deux raisons principales peuvent être évoquées :

1. La plus évidente est économique. En effet, l’or est un métal rare, disponible en quantité limitée et donc cher. L’alliage permet de fabriquer des objets avec l’éclat et la couleur unique de l’or, tout en limitant quelque peu la quantité utilisée.
2. La deuxième raison est pratique, car l’or pur est un métal relativement mou. En le mélangeant avec d’autres métaux on peut rendre un objet en or plus durable. Par exemple, en bijouterie, il y aura moins de chance que les anneaux et autres pièces se déforment s’ils sont fabriqués à partir d’alliages plutôt qu’en or pur.

La teneur en carats d’un objet en or en définira la couleur, l’or 24 carats a une teinte très jaune en raison de sa pureté tandis que les alliages auront des teintes différentes. L’or rose et l’or blanc sont, par exemple, souvent disponibles en or 18 carats.

Attention, il y a “carat” et “carat” !

Attention les carats peuvent signifier des choses complètements différentes !
Comme nous l’avons vu précédemment, our les bijoux, les carats désignent la pureté du métal. Mais pour les pierres précieuses, le carat est un mesure de poids.
L’or n’a pas de poids en carats.

L’or plaqué

Le placage d’or signifie qu’un métal de base, généralement du cuivre ou du laiton, a été recouvert d’une fine couche d’or véritable. Cette couche est si fine qu’elle n’est généralement pure qu’à environ 0,005 %.
Par conséquent, les objets plaqués or n’ont ni rareté ni valeur significative (source).
Ils restent des bijoux fantaisies, ne dépassant pas 10 carats, et ont leur place dans n’importe quelle garde-robe, mais ils ne peuvent pas être considérés comme de la haute joaillerie.

Pourquoi choisir de l’or 18 carats ?

L’or 18 carats est le choix idéal pour la grande majorité des personnes souhaitant acheter bijoux.

L’or 24 carats, 100 % pur, est disponible dans des couleurs limitées et est beaucoup plus malléable que l’or 18 carats.
L’or 18 carats, quant à lui, propose une grande variété de teintes différentes et ne se raye pas aussi facilement que son homologue plus cher.

L’or 18 carats n’est cependant pas une option bon marché, cela reste un investissement conséquent même si il reste plus abordable que l’or pur !

Le prix de l’or 24 carats est calculé en multipliant le pennyweight de l’objet ou bijou par 0,999. Le prix de l’or 18 carats s’obtient en multipliant 0,750 par le pennyweight.
Pour déterminer le prix exact, il faudra consulter le cours de l’or du jour.

Comment reconnaître de l’or 18 carats ?

Pour reconnaître de l’or 18 carats, plusieurs méthodes sont disponibles. Il est de bon ton de combiner plusieurs de ces méthodes pour s’assurer de la véritable qualité de son or.

Aspect et poids

La première chose à regarder est la présence du poinçon “750” sur l’objet. Ce poinçon identifie un alliage contenant 75% d’or pur et ce marquage est souvent présent sur les bijoux.
Également à observer avant d’aller plus loin sont l’éclat/brillance et le poids du bijou. S’il ne brille pas particulièrement et paraît léger pour sa taille, il y a fort à parier que ce n’est pas de l’or 18 carats…
En calculant la densité de l’objet, il est assez facile d’avoir une réponse claire.

Un test rapide est d’immerger ses bijoux dans une bassine ou un évier rempli d’eau, ceux qui flottent à la surface ne sont pas en or !

Magnétisme

Une méthode simple, qui ne vous dira pas avec certitude si c’est de l’or 18 carats, mais pourra vous indiquer que cela n’en est pas, est le test de l’aimant.
L’or n’étant pas magnétique, il n’est pas attiré par un aimant. Si votre bijou se colle à un aimant, c’est probablement un bijou plaqué or constitué, sous la couche d’or, d’un métal magnétique.

Chimie

Il est aussi possible de faire des tests de métal avec des produits chimiques, cependant cela est rarement recommandé, et ce pour plusieurs raisons.
Tout d’abord, certains produits comme l’eau de javel risque d’endommager votre objet s’il se révèle que ce n’est pas de l’or.
Les tests à base d’acide nitrique et de bicarbonate de soude peuvent être toxiques s’ils sont effectués dans un environnment clos avec des risques d’inhalation ou de projection dans les yeux. Votre santé vaut bien plus que tout l’or du monde !

Faites appel à des spécialistes

Malgré le fait de se renseigner au mieux sur l’or, la meilleure option pour savoir vraiment ce que l’on achète est de s’adresser à des spécialistes dignes de confiance.

Différentes certifications existent pour les professionnels s’occupant du commerce de l’or et aucune méthodes de test de l’or à domicile ne pourra jamais remplacer l’authentification provenant d’un laboratoire.

Posté le samedi 14 mars 2026